与家具设计专业毕业，随后进入安特卫普六君子之一、皇家美术学院校友瓦尔特·范·贝伦东克的设计工作室实习两年。
正是通过贝伦东克的引荐，西蒙斯首次观摩了马丁·马吉拉的大秀。多年后他坦言：”自那时起，再没有任何时尚事件能超越这场秀对我的影响。”这场视觉盛宴成为他转型时尚的转折点。
1993年他开始筹备个人男装线，两年后完成首秀。1997年巴黎时装周的亮相引起时尚编辑与同行关注，随后与维罗妮克·布兰奎诺共同为意大利品牌Ruffo Research操刀两季设计。1998年推出副线Raf by Raf Simons。
2005年出任Jil Sander创意总监的七年间，他同时为多个品牌打造联名系列：Linda Farrow眼镜、Fred Perry针织衫、Adidas运动鞋、Eastpak背包等。2012年受LVMH集团邀约执掌迪奥女装，每年负责两季成衣与两季高定系列。
2015年，拉夫·西蒙斯宣布离开迪奥，向媒体解释道：”经深思熟虑，我决定卸任迪奥女装创意总监一职，此举旨在平衡生活重心，专注于个人品牌发展与工作之外的兴趣领域。”