1949年赴米兰学习设计，次年转战巴黎。1951年从法国时装联合会学院毕业后，虽求职雅克·法特与巴黎世家受挫，但于1953年在罗马创立个人时装屋期间结识建筑系学生詹卡洛·贾梅蒂，后者毅然辍学相助，开启六十年事业传奇。
1960年代初因采用昂贵面料濒临破产，二人另辟新展厅迎来转机。首批客户包括伊丽莎白·泰勒，这位影星曾调侃：”华伦天奴，你何必费心把我打扮成淑女？我本性可野得多。”1962年佛罗伦萨与纽约大秀引发订单激增，次年作品首登《Vogue》，更获新任主编戴安娜·弗里兰盛赞：”天才自幼便卓尔不群，我看你正是如此！”
1960年代后期，米兰第二工作室的设立助力品牌进军欧美市场，纽约公园大道与巴黎蒙田大道相继设立精品店。1969年加入美国肯顿集团后，于1975年在巴黎乔治五世酒店发布成衣系列，同步推出副线Valentino Più。
1978年首支香水问世，1984年为意大利奥运代表团设计队服，1985年推出丹宁系列，1987年拓展手袋线。1998年以三亿美元将品牌售予意大利HdP集团，经历2002年马佐托集团、2007年英国珀米拉多次易主后，同年于”罗马45年风格庆典”上宣布退休，为传奇生涯画下句点。